허브에는 여러 가지 종류가 있는데 대부분 향이 좋아 각종 요리나 화장품, 디저트 등에 이용되고 있습니다. 우리가 매일 사용하는 치약으로 익숙한 향인 페퍼민트도 허브의 한 종류로 약용과 식용으로 이용되고 있습니다.
페퍼민트 특유의 알싸한 청량감과 향으로 인해 각종 요리, 아이스크림, 화장품, 치약, 담배 등에 사용되고 있으며 특히 어지럼에 좋은 차로 알려져 있습니다.
오늘은 페퍼민트 차의 효능과 부작용 그리고 페퍼민트 차 만들기에 대하여 알아보겠습니다.
페퍼민트란?
박하속에 속하는 페퍼민트는 워터민트(Mentha aquatica)와 스피어민트(Mentha spicata)의 교잡종으로 향기가 후추(pepper)의 톡 쏘는 성질과 닮았다 하여 '페퍼민트(peppermint)라는 이름이 붙여졌습니다.
서늘한 기후를 좋아하는 페퍼민트의 원산지는 유럽으로 미국, 일본, 중국 등지에 알려져 오늘날 전 세계적으로 재배되는 허브입니다.
페퍼민트는 허브식물 중 하나로 뿌리줄기를 가진 꿀풀과의 여러해살이 식물로 30~90cm의 크기이며, 줄기의 단면은 정방형으로 부드럽고 섬유질이 많은 다육질의 줄기 뿌리가 넓게 퍼집니다.
잎은 4~9cm의 길이로 1.5~4cm의 폭으로 타원형이고 짙은 녹색을 띠며, 잎 가장자리는 톱니 모양이고, 잎과 줄기의 표면에는 잔털이 듬성듬성 나있으며, 꽃은 보라색으로 6~8mm 길이의 꽃이 한여름에서 늦여름까지 뭉쳐서 피어납니다.
페퍼민트의 세계 주요 공급국은 미국이지만, 영국산이 최상품으로 여겨지고 있으며 멘톨의 청량감으로 인해 요리나 디저트의 장식이나 과자의 향료, 화장품, 치약, 샴푸, 껌 등에 널리 사용되고 있습니다.
하지만 페퍼민트는 다양한 효능으로 인해 식용과 약용 그리고 방향제 등으로 활용되고 있지만 주로 차로 즐겨 마시기도 합니다. 페퍼민트 차의 효능과 페퍼민트 차 만들기에 대하여는 잠시 후 이 글에서 소개하겠습니다.
페퍼민트 부작용
1. 특별한 페퍼민트 부작용은 없고 통상 심신을 안정시키고 집중력을 향상하는 효능으로 어지럼에 좋은 차로 알려져 있지만, 페퍼민트에 함유된 멘톨 성분이 포함되어 있고 이에 알레르기 반응이 있는 분이 섭취하게 되면 복통이나 어지럼 증상 또는 역류성 식도염이 있는 경우에는 증상이 악화할 수 있습니다.
2. 임신 중이신 분이 페퍼민트를 섭취하게 되면 태아에 좋지 않으며 모유량이 줄어들 수 있음으로 임산부나 수유부, 영유아 또한 섭취에 주의를 하셔야 합니다.
3. 페퍼민트를 차로 마시면 페퍼민트에 함유된 카페인의 각성효과로 인하여 너무 늦은 시간에 마시거나 많은 양을 마시게 되면 불면증이 나타날 수 있습니다.
페퍼민트 차의 효능
페퍼민트는 일반적으로 다양한 요리에 장식용 또는 향을 내는 용도로 사용되지만 또 페퍼민트 차로 드시는 분들이 많음으로 페퍼민트 차에 대하여 살펴보도록 하고 다음 단락에서 페퍼민트 차 만들기에 대하여 살펴보겠습니다.
페퍼민트는 해열, 발한, 소염 등의 작용으로 초기 감기 또는 가벼운 두통이나 치통완화 및 소화불량 또는 메스꺼움을 완화하고 집중력을 향상시켜 졸음 방지에도 도움이 됩니다. 그럼 그 내용 하나씩 보도록 하겠습니다.
1. 구강건강에 좋습니다.
페퍼민트에 다량 들어있는 멘톨 성분은 항균작용이 탁월해서 입안에 있는 박테리아나 세균을 제거하며, 입냄새 제거에 도움이 되어 구강건강에 좋습니다.
2. 심신안정에 좋습니다.
불안감 해소나 심신안정에 좋은 효과가 있는 멘톨 성분은 평소 과도한 업무나 학습으로 인해 스트레스가 많은 분들이 페퍼민트 차를 마시면 혈압과 체온을 정상 수준으로 유지해 주고 정신적 피로와 편안함을 유지하게 하며 우울증 개선에도 도움이 됩니다. 또한 어지럼에 좋은 차로 안정을 취하지 못할 때 역시 도움이 됩니다.
3. 위장 건강에 좋습니다.
다양한 성분이 들어있는 페퍼민트는 장의 연동운동을 자극하여 소화를 촉진하여 소화불량이나 신경성 위염 증상을 완화시키고 소화기능에 도움을 주어 과민성 대장증후군, 복부팽만, 변비, 설사 등에도 도움이 됩니다.
실제 소화 불량 환자를 대상으로 한 임상 실험에서 페퍼민트 오일이 소화불량 치료에 사용하는 약물과 비슷한 효능을 발휘하여 복통과 소화기 증상을 개선하는데 도움이 된다는 결과 있다고 합니다.
4. 집중력을 향상합니다.
페퍼민트의 맛을 음미하고 향을 느끼면서 섭취하면 뇌를 활성화시켜 주고, 머리를 맑고 개운하게 만들어 집중력을 향상에 도움이 되며, 점심식사 한 뒤 커피 대신에 페퍼민트 차를 마시면 식곤증과 운전 중 졸음예방에도 도움이 됩니다. 즉 페퍼민트 차의 효능은 정신을 맑게 하여 집중력을 향상합니다.
5. 피부미용에 좋습니다.
페퍼민트에는 피부를 진정시켜주는 효능이 있어 몸이 자주 가렵고 건조하신 분이나 자주 피부 트러블이 있는 분이 섭취하면 피부미용에 도움이 됩니다.
6. 항균 및 항염효과가 있습니다.
멘톨 성분은 염증과 통증을 완화시켜 주는 페퍼민트 효능이 있어 두통, 류머티즘 관절염과 같은 관절통과 신경통을 완화하는데 도움이 됩니다.
7. 호흡기 건강을 개선합니다.
페퍼민트에 들어있는 멘톨 성분은 목이나 코를 상쾌하게 뚫어주는 느낌을 주어 천식이나 폐렴 등에 효능이 있어 호흡기 건강에 도움이 됩니다.
페퍼민트 차 만들기
1. 페퍼민트의 여린 잎을 채취하여 깨끗하게 씻어줍니다.
2. 깨끗이 씻은 페퍼민트의 물기를 제거합니다.
3. 물기를 제거한 페퍼민트를 자연 건조하거나 식품건조기에 말립니다.
4. 말린 페퍼민트를 마른 팬에 약불로 덖어줍니다.
5. 덖은 페퍼민트를 식힌 후, 유리병에 담아서 보관합니다.
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이상 어지럼에 좋은차로 알려진 페퍼민트 차의 효능과 페퍼민트 차의 부작용 그리고 페퍼민트 차 만들기에 관한 글 마치겠습니다.
