공기청정기는 이제 가정에 필수품으로 자리 잡고 있습니다. 공기청정기 구입요령, 고르는 법과 고려사항 등에 대해 쓸려고 합니다.
이전에는 황사만 불어와도 차에 노랗게 앉은 황사를 보며 신체에 미칠 영향을 걱정했었지만, 이제는 연일 계절을 가리지 않고 중국발 미세먼지와 초미세먼지가 우리의 건강을 위협하고 있습니다.
중국은 1970년 말 개혁개방 정책으로 시장경제를 받아들이고 노동집약적 사업부터 시작하여 급격한 경제성장을 기록하면서 산업구조를 중공업으로 전향하게 되었습니다.
이전 제조업 공장의 가동 역시 석탄을 이용한 화력에 의존했으며, 난방 역시 목탄과 석탄입니다.
또, 최근 관동 쪽으로 쓰레기 소각장을 만들어 서풍이 부는 날에 집중적으로 소각량을 늘리고 있으며,
이렇게 생성된 미세먼지와 초미세먼지는 죽음의 구름이 되어 우리가 호흡하며 마시게 됩니다.
그 위험성은 8살짜리 아이의 폐암 사망으로 짧게 끝마치겠습니다.
미세먼지 탓에…中 8세 여아 폐암 발병에 대륙 ‘멘붕’
중국 장쑤(江蘇) 성에 사는 8세 여아가 폐암에 걸려 중국 사회를 충격에 빠뜨렸다고 6일 교도통신이 현지 언론을 인용해 보도했다. 여아의 발암 원인이 대기오염의 원인인 초미세먼…
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이제는 공기청정기는 거의 필수품입니다. 아이가 있는 가정에서는 더더욱 준비를 생각하셔야 합니다.
공기청정기의 원리
공기청정기란 말 그대로 공기를 깨끗하게 만드는 기계라고 볼 수 있는데, 공기 중에 존재하는 흡입하고 먼지만을 집진 하여 먼지가 제거된 공기를 배출하거나
공기에 존재하는 먼지와 전기나 촉매를 통하여 분해 또는 소각하는 작동을 계속함으로써 공기를 맑게 만드는 장치를 통칭합니다.
하.. 좀 길어질 것 같습니다. 별 것은 없는데, 지금 분류도 제각각이고 명칭도 통일되지 않고 그냥 몇 가지 방식만 나열하겠습니다.
집진 방식에 따라 활성탄을 이용하여 먼지를 흡착하는 방식과 필터를 통해 걸러내는 집진필터방식(기계식), 물을 이용하여 분진과 가스를 정화하는 물필터 방식(습식),
고압의 전류판에 오염물을 모으는 전기집진식 먼지에 음이온을 이용하여 질량을 증가시키는 음이온식(전기식),
고압의 전기로 소각시키는 방법과 이온을 이용하여 가스를 제거하는 플라즈마식,
자외선을 조사하여 활성산소의 산화 환원을 통하여 가스를 정화하는 UV광촉매식 등으로 나눌 수 있고,
위 방식을 조합한 복합식이 있습니다.
1. 일반적인 필터방식은 공기를 흡입하여 크기 별로 다양한 필터를 연속하여 통과시켜 공기를 정화하게 됩니다.
일반적으로 많이 사용되는 이유는 효율성 문제 때문입니다.
같은 시간동안 많은 양의 공기를 정화할 수 있습니다. 다만, 필터를 주기적으로 교체해야 하므로 유지비가 소요됩니다.
2. 전기를 이용하는 방식으로는 방전을 통하여 먼지를 소각하는 방식과 고전압을 이용하여 먼지에 양전하 주어 음전하를 띈 집진판에 들러붙게 만들어 기능을 하며, 집진판만 깨끗이 청소하면 거의 영구적으로 사용할 수 있다는 장점이 있습니다.
물론 집진판의 청소를 게을리하면 집진한 먼지가 다시 공기에 쓸려나가기 때문에 청소에 신경을 쓰셔야 합니다.
음이온을 발생시켜 공기 중 분지를 제거하는 음이온식도 포함하여 전기식의 음이온과 같이 발생하는 오존이 일정량 이상이면 인체에 안 좋은 영향을 줍니다.
3. 습식 물필터 방식은 공기를 물에 접촉시켜 공기 중의 부유물질을 물속에 침적시키는 방식으로서 먼지의 크기에 크게 상관없이 효과적인 정화작용을 할 수 있고
또 공기 중의 습도도 유지할 수 있으나, 소음이 심하고 수조의 물을 항상 유지시켜야되고, 물을 신경 써서 갈아주지 않는다면 세균의 번식지가 될 우려가 있습니다.
4. UV광촉매 방식은 UV광선을 이용하여 이산화티타늄을 조사하여 발생하는 활성산소의 산화 환원 과정에서 먼지나 세균 등의 분해합니다.
먼지와 세균 냄새까지 효율적으로 제거 가능하며, 필터 교체나 청소의 귀찮음도 없습니다.
요즘은 UV 광선 이외의 가시광선으로도 활성화할 수 있어 가시광선을 사용할 경우 오존의 위험성에서도 벗어날 수 있습니다.
5. 그리고 복합식은 통상 필터 + UV, 필터 + 음이온 방식이 주를 이룹니다.
UV는 자외선외 영역을 말하며 10에서 400 나노미터의 파장과 750 THz의 파장을 가집니다.
자외선에 노출되게 되면 주근깨나 일광화상 등에 입게 됩니다. 이 자외선을 이용하여 먼지나 세균 등을 이온화하여 분해하는 것입니다.
음이온이라는 얘기가 나오면 항상 오존이 발생한다고 보시면 됩니다.
그 이면을 보자면 코로나 반응을 통한 정전기 방식이 더 어울리는 단어입니다. 그리고 실제 음이온의 발생은 없고 오존의 발생만 있다고 보시는 게 옳습니다.
공기청정기의 구조
실제 상품으로서 공급되는 공기청정기에 한정하여 보자면 필터 방식과 전기집진식, 물필터 방식, UV광촉매 방식, 복합식 이 있습니다.
필터 방식
공기의 흐름을 만들어 분진의 크기에 따른 다층의 필터를 통과시켜 필터를 통하여 먼지를 분리훈 후 배출하게 됩니다.
에어필터의 구조는 위와 같습니다.
전기집진식
집진판에 고전압을 이용하여 전자를 방출하고 전극 주위의 플라스마로 인해 먼지 등에 전하를 발생시켜 전하를 띈 전하를 집진판에 부착시켜 공기를 정화합니다.
주로 산업용으로 화력발전소나 공장 등의 배출가스의 분진을 제거하는 용도로 사용합니다.
통상 공기청정기에서 사용하는 방식은 음이온식이라고 알려진 정전기 이용 방법입니다.
물필터 방식
공기 중에 존재하는 먼지 등을 물에 침착시켜 공기를 정화합니다.
UV광촉매 방식
자외선(요즘은 가시광선 영역 사용하는 제품도 있음)을 광촉매에 조사하여 산화환원 과정 중 공기 중 먼지를 제거합니다.
그렇다면, 어떤 방식이 좋을까요?
공기청정기 구입요령
큰 공간의 대량의 공기정화는 아직까지 필터 방식이 우수합니다.
필터 교체의 번거로움이 있으나, 필터에 먼지가 침착되어 있는 것을 보면 그 성능을 예측할 수 있습니다. 가장 일반적이며 가장 효율적으로 먼지를 제거합니다.
기계식을 제외한 전기식이나 광촉매, 습식 방식은 단독으로 사용되기보다는 복합식으로 사용됩니다. 필터식과 이온식 또는 필터식과 습식 등으로 필터식을 그 기본으로 하는 경우가 많습니다.
차량 등 비교적 좁은 공간의 공기정화는 전기식을 사용하여 필터 교체의 번거로움을 피할 수 있습니다만, 집진판도 역시 청소가 필요합니다.
즉, 공기청정기 구입에 있어서 특별한 구입요령이라는 것은 없는 것 같습니다.
각 방식의 장단점을 파악하여, 사용하고자 하는 공간이나 목적 등을 선택하시는 것이 가장 잘 고르는 법입니다.
정리하자면, 필터는 큰 면적의 공기를 정화할 수 있으나 유지비가 들고,
전기집진식이나 물필터 방식은 청소에 신경 써야 되지만 필터의 유지비 소요가 없으나 전기식의 경우 오존, 습식의 경우 소음이 문제가 됩니다.
UV광촉매식은 자외선 사용 시는 오존의 발생이 문제가 되고, 가시광선을 이용할 경우 효율이 떨어집니다.
새로운 기술을 적용하는 것이 더 나은 결과물을 보여줄 것 같지만, 필터 방식이 아직까지는 가장 효율적입니다.
광촉매니 음이온이니 하는 단어에 현혹되지 마시고, 공기정화 능력에 관점을 두는 것이 올바른 선택 방법일 것 같습니다.
음이온 = 오존 = 플라즈마 = 살균 = 정전식 등등 다 같은 말이라고 보시면 됩니다.
오존이 발생하는가 컨트롤 가능한가를 고려하시고 선택하셔야 합니다.
이게 대충 공기청정기 구입요령과 고려사항 및 고르는 법에 대한 내용이었습니다.
아 한 가지 더 있습니다. 만약 음이온식 기능이 포함된 제품이라면, 음이온의 가동·중지가 수동으로 컨트롤 가능한 제품을 사시기를 바랍니다.
오존 프리라는 명칭을 너무 믿지 마시길 바랍니다. 허용 오존량이 아니라 오존은 없는 게 가장 좋은 상태입니다. 오존의 강력한 산화작용을 오히려 살균이라는 단어로 포장하는데 조심하셔야 됩니다.
WHO 권장 오존 수치는 0.05ppm이하일 것을 요구하고 있습니다. CA 인증을 받았다고 오존 프리라면서 마케팅하고 있으나, 우리나라 공기청정기 기준은 0.03ppm의 시간당 오존 생산량입니다.
즉, 환원과 정상 오존존재량을 싹 무시하고 그냥 단순하게 위험성만 강조하자면, CA 인증받은 공기청정기를 두 시간만 틀면 WHO의 권고 수준을 넘어서게 되는 것입니다.
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이상 공기청정기 구입요령과 고려사항 고르는 법에 대한 글이었습니다.
